La famille Cube en séjour à Londres

Nos filles sont enfin « grandes » : 5 ans pour les jumelles et 7 ans pour la grande. Nous avons donc décidé de leur faire faire leur premier voyage à l’étranger. Pour une première fois, nous ne sommes pas allés trop loin : nous avons passé quelques jours à Londres. Les filles ont eu quelques cours d’Anglais à l’école, nous leur avons parlé de la ville et de l’Angleterre en général avec quelques livres. Elles profiteront ainsi au mieux du voyage et se feront, je l’espère, de superbes souvenirs de ce voyage « dépaysant ». Je ne vais pas vous faire ici un billet plein de bons conseils, je ne suis pas un expert de Londres. Je vais me contenter de vous raconter notre séjour. J’ai moi-même pas mal utilisé les conseils de Paf le Paf qui connait bien la ville et de Marie Perarnau (les mamans testent)  qui y est allée cet été en famille (4 enfants) : J’ai même eu la chance de récupérer son  guide de Londres(celui ci) goinfré de petits post-it pour aller à l’essentiel : La classe !

Le logement

Difficile quand on est une famille de 5 de se trouver un logement avec un bon rapport qualité / prix qui soit central. Les logements à Londres sont réellement hors de prix et le budget des vacances sera grandement monopolisé par l’hébergement. Les hôtels sont souvent calibrés pour 4 personnes et ici on ne vous proposera pas de solution d’appoint pour votre petit 5eme : Vous devrez prendre 2 chambres. Pour éviter ce coup de massue, nous sommes passés par Airbnb, et nous avons trouvé un appartement dans le soin de  Battersea Park (celui là ) : Un peu excentré, je vous avoue que j’étais un peu anxieux à l’idée de loger dans un endroit sans station de métro. Finalement le séjour s’est super bien passé, le système de bus et de train (l’équivalent de nos RER à Paris) étant vraiment très très bien fait. Nous avons plus pris le bus que le métro pendant notre séjour. De plus les transports Londres sont gratuits pour les enfants : Équipés de nos Oyster Cards, nous avons donc voyagé sans trop nous poser de questions : avec ce pass le tarif journalier ne peut pas excéder £6.40

Prévoyez deux goûters à cause du décalage horaire

1^er Jour

Nous sommes arrivés en fin d’après midi et après avoir déposé nos bagages, nous nous sommes rendus à Piccadilly Circus histoire de commencer à montrer aux filles l’ambiance de la ville.

Lors de la petite promenade dans le quartier, nous sommes allés faire un tour à Hamleys, le plus grand magasin de jouets de Londres (sur 7 étages).

Hamleys

Impressionnant et amusant, les prix y sont toutefois extrêmement élevés, donc inutile de trop faire de shopping, surtout pour les jouets standards que l’on trouve aussi en France (Pour 2/3 voir la moitié du prix) : Allez y surtout pour la visite, les enfants adoreront. Il y a énormément de restaurants dans le coin, nous avons donc dîné sur place avant de nous rendre en bus dans notre appartement de Battersea.

2^ème Jour

Anecdote rudement intéressante :  les filles se sont réveillées super tard. Le voyage en Eurostar et la soirée à Piccadilly Circus semble les avoir épuisées.  Nous voulions assister à la relève de la garde à 11H, donc nous y sommes allés directement après leur petit déjeuner tardif.

A peine arrivés à Buckingham Palace, nous avons constaté que le quartier était rempli de monde. Moi qui pensais que la relève de la garde n’intéressait personne…  Après avoir questionné un très aimable policier (ils sont tous super friendly à Londres, c’est fou !) il s’est avéré qu’il n’y avait pas de relève de la garde ce jour là mais une cérémonie pour la  visite du président Chinois. Nous avons donc vus des tas de gardes, tous les costumes de la garde montée et même la Reine qui est sortie du château pour aller réceptionner son invité.

Beaucoup de gardes

 Nous avons donc passé un peu plus de temps que prévu (bloqués) devant Bukkingam palace mais j’espère que nos filles se souviendrons de tout ça.

Après avoir déjeuné (des sandwiches) nous nous sommes rendus à Hyde park : écureuils de partout et Diana memorial playground au programme. On m’avait beaucoup parlé de cette aire de jeux qui semblait être un incontournable de la ville, et effectivement la visite vaut le détour.

 Notez toutefois qu’elle se situe à l’extrême nord ouest du parc ce qui fait que si comme nous vous débarquez à l’extrême sud est vous devrez marcher dans la totalité du parc pour vous y rendre : superbe visite, mais vos enfants devrons être des bons marcheurs.

Après avoir pris un goûter au playground, nous avons pris un bus pour nous rendre au Natural History Museum (la visite que j’attendais le plus).

C’est cette année la  dernière chance que vous aurez de voir le Diplodocus du hall principal qui sera bientôt remplacé par un très prometteur Stégosaure.

Le musée est dans l’ensemble excellent, très différent de celui de Paris. Le nôtre, bien que très riche en pièces exposées, est plutôt poussiéreux et propose une ambiance  vieillotte. Celui de Londres est  moderne : Les aménagements sont bien plus accueillants et il y a même au sous sol un espace pour les enfants qui leur permet de manipuler de vrais spécimens et de les observer au microscope, de les peser, de les mesurer, de noter leurs observations.. Ce véritable atelier pour les petits est une excellente idée, les filles auraient sans problèmes pu passer la journée là dedans.

3^ème Jour

Après la superbe journée de la veille, nous avons enfin eu droit à un vrai temps Anglais : dès le matin, il pleuvait, nous étions bien contents d’avoir profité de Hyde park sous un superbe soleil.

Direction donc dès le matin vers le British Museum afin de voir la fameuse pierre de rosette et la collection gigantesque de sarcophages et momies de Égypte Ancienne.

La visite s’est plutôt bien passée, les filles était intéressées par tout ce que nous avons vu. Le musée est immense, inutile d’espérer en voir la totalité avec des enfants, il faudra donc sélectionner une partie pour pouvoir en profiter pleinement.

Pour déjeuner, nous avons encore opté pour des sandwiches que nous avons pris dans la chaîne  « prêt à manger ». Très pratique, prix corrects et bonne qualité. Je recommande.

L’après midi, nous nous sommes rendus à Covent Garden, afin de voir les fameuses boutiques de la place et les pestacles de rue.

Le pestacle

Les filles ont adoré, et même si le Games Workshop n’y est plus (Scandale !),  les autres boutiques méritent tout de même le détour (notamment la  Boutique de thé avec dégustation à gogo qui a beaucoup amusé les filles.)

Après Covent Garden, nous avons décidé d’aller voir Big ben, Westminster Abbey et autre house of parliament. Très chouette balade qui permet de voir tous ces bâtiments impressionnants  emblématiques de la ville.

Nous avons décidé de ne pas les visiter, les entrées étant très chères et nos filles n’étant pas forcément emballées par en voir plus que l’extérieur.

Nous avons du coup profité du temps qui nous restait pour nous rendre à Camden. Les filles ont adoré, elles ont d’ailleurs décrété que c’était « la fête ». Nous leur avons acheté des jolis doudous en crochet et elles ont dansé dans une boutique de tshirts lumineux : finalement elles ont raison, Camden, c’est vraiment la teuf.

Le soir, retour à Piccadilly Circus pour aller dîner  à China Town (en fête à cause de la visite du président chinois).

 Il y a une une panne de courant dans le quartier pendant notre repas : ambiance assurée ! Nous en avons profité pour prendre un bubble tea sur le chemin du retour dans une des nombreuses boutiques du quartier qui en proposent : ce sont des grands verres de thé aromatisé avec en plus des boules de tapioca à l’intérieur. On en trouve aussi à Paris dans le quartier d’Opéra, c’est super bon !

Les filles ont été épuisées par leur séjour, elles ont vraiment vu beaucoup de choses en très peu de temps. Le soir elles s’écroulaient de sommeil (sauf Églantine, mais les miracles n’existent pas) et elles dormaient tard le matin. Quoi qu’il en soit, ça leur a énormément plu !